福永騎手が「デビュー時とは雲泥の差」と成長を絶賛するリアルスティール。無傷Ｖ３で皐月賞へと向かいたい（写真：サンケイスポーツ）

　皐月賞ＴＲ「第６４回フジテレビ賞スプリングＳ」に２戦２勝で共同通信杯を制した大器リアルスティールが挑む。主戦の福永祐一騎手（３８）は弥生賞を３戦３勝で優勝したサトノクラウンの手綱も握っていたが、皐月賞ではリアルとのコンビが決定済み。それだけに無傷Ｖ３で本番へと、最高の結果を出したい。

　－－１８日は坂路で馬なりのまま５馬身先着

　福永祐一騎手「思い描いていたよりも良化のスピードが速いようで、予想以上に時計が速かったね。トライアルだし、まだ体ができていないから、オーバーワークだけは避けるようにした」

　－－重賞を勝ったあともメキメキと成長

　「デビューしたときの完成度が低かったので、前走はどこまで良くなっているか分からない部分があった。それが中間は普段の動きからして変わってきたし、デビューのころとは雲泥の差だね」

　－－最大のセールスポイントは

　「スタートセンスがいいし、掛からないところも強みだけど、一番いいのはエンジン。エンジンが違うから、調教でも楽に駆けることができる」

　－－２歳王者ダノンプラチナがライバル

　「ＧＩ馬に胸を借りることになるけど、こちらも（皐月賞出走へ）収得賞金が足りているのは大きい。中山は初めてだけど、練習のような感じで本番を見据えたレースができるからね。どれだけやれるか楽しみだよ」

　－－無傷３連勝ならクラシックの最有力候補

　「キャリアが浅いから予期せぬことが起こるケースもあるからね。ただ、状態面に関しては厩舎スタッフがキチッとケアしてくれているので心配ない。本番に向けて、いいレースをしたいね」

（夕刊フジ）